牛蒡是餐桌中常見的菜餚，可搭配做成多種不同的料理，由於富含蛋白質、維生素群、胺基酸及礦物質，且有許多科學文獻報導其具有清除自由基，抗突變性、抗菌、保肝、降血糖、降膽固醇等生理機能，牛蒡被認為是兼具營養與保健價值的作物。

屏東市歸來地區的土壤為特有粘版岩老沖積土，夾雜紅褐色鐵錳結核粒，排水性佳，礦物質豐富，八十多年前由日本農業專家引種至歸來栽種，所栽植之牛蒡清脆、口感特佳、外銷日本，深受日本市場喜愛。但近年來由於大陸牛蒡的大量傾銷，本地價格大幅滑落，影響農民栽種意願，也使得歸來地區的牛蒡栽種面積急速萎縮，牛蒡農業一蹶不振。為此，身為歸來子弟的大仁科技大學藥學系主任陳福安教授苦思如何提升牛蒡的產業價值，振興社區牛蒡產業，經與社區的民意代表蔣家煌縣議員及社區發展協會理事長施丞貴醫師等人多次研討，陳福安教授決定以自己鑽研牛蒡多年所發表的國際性論文與專利作為學術基礎，結合同校謝博銓博士之萃取技術開發，以及郭代璜博士在胃腸之功效評估等試驗，通力合作建置完整的科學證據後，歷經多年的長期試驗與研發，成功將歸來社區所產生的牛蒡與生技製藥事業者合作，開發之「保健牛蒡精華素」，在九十七年底取得衛生署健康食品認證，值得一提的是，本產品也是國內首項取得胃黏膜保護功能認證的健康食品，目前已投產行銷。