5月19日的早晨,大仁科技大學觀光系學生,排著整齊的隊伍登上遊覽車,有別於平常出去旅遊時嘻皮笑臉的神情,這次登上遊覽車,心情是認真而嚴肅的。這群年輕人,並不認為自己的雙手可以改變社會,只是不服氣人家說「草莓族不關心社會現況」。擔任系上「校內及社區實習」課程的許修齊老師說:「你們可以改變大家看待草莓族的眼光。」怎麼樣才能讓大家了解,草莓族也是關心社會的?參加總統就職大典,或者夜宿凱達格蘭,才是關心社會嗎?有沒有一種溫和的方法,讓大家理解草莓族對社會議題的關懷?
遊覽車上,酷愛大自然的班長龍豪老氣橫秋地說:「在這油電雙漲的時期,用不耗電不耗油的方式手做一條步道出來,特別覺得有意義!」大家哈哈大笑,可是也都深有同感。我們的目的地是屏東林管處正在積極建設中的「林後四林平地森林園區」,許老師學期初就預告:「各位同學,你們將用雙手,在無患子林木間,蓋出一條人工步道來。」許多同學開始興奮,也有同學開始心疼彩繪指甲將面目全非。
下車後,志工老師先為大家做園區導覽,一千多公頃的土地雖讓這場人與土地的「相見歡」氣喘吁吁,但遠從澳洲飛來的一群夏候鳥「燕鴴」,驚艷現身,在老師的引導說明下,令同學驚呼不已。早上安排的工作是移除外來植物「銀膠菊」,「沒想到長的這麼像滿天星的可愛小花,竟是有毒植物!」拔草的女生看到花上小蟲就尖叫,但仍然鼓起勇氣,戴著手套口罩繼續深入林中拔除銀膠菊。
手作步道的工作從下午開始,學生疑問著,為什麼要用人工?為什麼要手作?許修齊老師說;「如果不用手,直接把機械開進森林來,不僅要破壞林木,也會壓死許多動植物!」建設步道的目的不就是想讓遊客親近森林嗎?怎麼忍心傷害林木與動植物呢?工作指導文耀星老師也說:「文明與自然是可以和平共處的!」
手作步道其實不複雜:把泥土與各種大小的碎石,鋪在預先標定好的小徑上,以木樁夯實後,再以大石鋪在徑邊作為路緣石即可完工。說來容易,從開路尋石、鏟起碎石、搬運大石、鋪平路面,已是一番功夫,最後以藝術眼光排列路緣石,產生整齊又不呆板的視覺意象,又是另一番可隨意也可龜毛的境界。
這是屏東林管處與大仁科技大學觀光系第二年度的實習合作,比起去年在雙流森林遊樂區的實習工作,林後四林平地森林園區少了遊客的穿梭,卻添了大自然的貼近密語。此梯次中,最特別的是多了家長的參與:龍豪媽媽從頭到尾努力工作,付出的勞力與精神,不輸於修課的學生,在年輕人的喧鬧中,龍豪媽媽把這份工作當作運動;她靦腆的笑容,激發了學生的鬥志,讓鏟碎石的幾個男生,即使快脫力了,仍搞笑學電視廣告:「阿~福氣啦!」
許老師說:「去年有家長打電話來,說捨不得女兒這樣辛苦的實習,今年竟然有家長主動參與,表示這課程理念是獲得家長支持與肯定的。」這群冷氣房長大的草莓族,從沒拿過圓鍬、從沒推過獨輪車,每一件工作雖然新鮮有趣,但確實都很辛苦;而家長願意支持老師把孩子帶出來做苦工,甚至願意陪伴子弟一起參與,都是表達對這項課程的認同。
為什麼要設計這麼「辛苦」的實習課呢?許老師說:「生態,是台灣最珍貴的觀光資源;但觀光,也是最容易在不經意間破壞生態的行為。期盼這群觀光系的子弟兵,能深刻體悟保護生態的重要,將來從事相關工作時,才能永續經營台灣的觀光事業。」
去年帶領學生施作的步道,在林務局百條步道的發表記者會上,深獲各界肯定;林務局對於大仁科大今年的四梯次的服務實習課程,越來越有信心。自5月5日的實習新聞見報後,屏東林管處陸續接到其他大學來電,電話那端充滿熱忱與興奮的表達:「我們可不可以也去?」讓林管處同仁對現在的草莓族也越來越刮目相看。
「當然可以!」土地歡迎每一個人,這不傷林木不傷土地的人工步道,受教學生在手作之際,已不知不覺愛上這片土地──以一種溫柔的方式。